Das Rezept zu Carrels Erfolgen lag in seiner verbesserten Technik der Gefässnaht, die durch Anschluss der ernährenden Transplantatgefässe am Körperkreislauf eine sofortige Durchblutung des Transplantats ermöglicht. Die in der plastischen Chirurgie transplantierten Gewebeeinheiten werden allerdings von wesentlich kleineren Gefässen ernährt.