Bewaffnet mit den ersten Mikroskopen begab man sich im 17. Jh. an die Entdeckung des Mikrokosmos. Natürlich wurden auch Gegenstände der Medizin mikroskopisch erschlossen, sei es als Präparat im Gegenlicht oder als Wunde im Auflicht. In Malpighis Abbildung der Lungenkapillaren haben wir bereits eine dieser Entdeckungen kennengelernt.