Ein Hormon ist ein physiologischer Wirkstoff, der meist in anatomisch abgegrenzten und histologisch definierten Strukturen des Organismus (endokrine Organe) produziert wird und über das Blut seine Erfolgsorgane erreicht. Ein Hormon beeinflusst bereits in sehr geringer Konzentration und in charakteristischer Weise den Stoffwechsel der Erfolgsorgane; die spezifische Hormonwirkung wird über Hormonrezeptoren vermittelt.
Nach biochemischen Kriterien unterscheidet man im menschlichen Organismus Steroidhormone (z.B. Östrogene), Polypeptid- und Proteohormone (z.B. Insulin), von Aminosäuren abgeleitete Hormone (z.B. Katecholamine) und von ungesättigten Fettsäuren abgeleitete Hormone (z.B. Prostaglandine).
Literatur: Pschyrembel: KLINISCHES WÖRTERBUCH. Berlin; New York: de Gruyter (1994) 257. Auflage p 658. ISBN 3-11-014183-3.