So interessiert bei einem Tumor vorerst einmal die histologische Typisierung der Geschwulst; es muss also deren biologische Identität festgehalten werden. Dann muss der Grad der Differenzierung beurteilt werden, das "Grading". Schliesslich stellt sich auch die Frage, wie ausgedehnt der krankhafte Prozess schon war. Deshalb muss die Ausdehnung bestimmt werden, die die Geschwulst bereits erreicht hat. Dies wird als Tumor-Staging bezeichnet.