Zu Beginn der Autopsie wird die äussere Untersuchung durchgeführt. Zu dieser gehört die Messung von Körpergewicht, Scheitel-Fuss- und Scheitel-Symphysen-Länge. Inspektorisch beurteilt man Geschlecht, Konstitutionstyp, Ernährungszustand, Behaarung, Hautfarbe und Hautveränderungen.