Jedes Hindernis, welches den Luftzustrom zum Sinnesepithel der Regio olfactoria behindert, verringert den Zustrom von olfaktorischen Reizstoffen zu den Sinneszellen. Gründe für einen behinderten Luftzustrom gibt es viele: Von der ödematös gequollenen Nasenschleimhaut bei einem simplen viralen Infekt bis zum heimtückisch, sonst symptomlos wachsenden Karzinom.