Eine Lähmung des Nervus recurrens ist entweder auf eine Verletzung oder auf eine Kompression des Nerven zurückzuführen. Am häufigsten sind die Schädigungen bei der Strumektomie. Bei einer Rekurrenslähmung links ist an einen Mediastinal-Tumor, beim rechten Stimmband an Tumoren der Schilddrüse oder des Oesophagus zu denken.