Bei blutig-serösem Sekret muss man sehr rasch an einen Tumor denken, wenn nicht erst kürzlich ein Trauma stattgefunden hat. Foetides, d.h. stinkendes, Sekret ist pathognomonisch für eine chronisch-atrophische Rhinitis, eine Ozaena. Tritt es einseitig auf, muss aber auch an einen Fremdkörper, an einen zerfallenden Tumor oder eine dentogene Sinusitis gedacht werden, d.h. ein von den Zähnen ausgehendes Kieferhöhlenempyem.