Setzt sich der Betreffende weiterhin den gleichen Lärmbedingungen aus, so vertieft und verbreitert sich die ursprüngliche C5-Senke. Nach Jahren oder Jahrzehnten werden schliesslich auch Frequenzen unterhalb 4000 Hertz erreicht. Immer deutlicher tritt die Hörverlustkurve in das Sprachfeld ein und irgendwann ist die noch wahrnehmbare Sprachinformation ungenügend! Scheinbar plötzlich erlebt der Hörgeschädigte, wie er Gesprächen immer schlechter zu folgen vermag, zuerst nur in Umgebungslärm, später sogar in einem ruhigen Raum. Bei weiter andauernder Schallexposition kommt es schliesslich zu einer hochgradigen Schwerhörigkeit.