Der zähe Schleim führt zu einer Schleimanstauung. Schleimpfröpfe, weisser Stern, mit vielen weissen Blutkörperchen verlegen die kleinen Bronchien. Die Bronchialwände, gelber Stern, und das Lungengewebe, schwarzer Stern, sind mit Entzündungszellen infiltriert. Die chronische Bronchitis führt zu einer Zerstörung der Bronchialwand und zur Erweiterung der kleinen Luftwege. Schreitet der Prozess fort, greift die Infektion auf das Lungengewebe über. Eine Lungenentzündung entsteht.